Trace is een AI-native PCB-ontwerptool gebouwd door WishEDA Inc. We zijn een klein team met een grote missie: de toekomst van hardwareontwerp toegankelijk maken voor elke ingenieur.

Onze missie

PCB-ontwerp radicaal sneller en toegankelijker maken. We geloven dat hardwareingenieus hetzelfde AI-gestuurde gereedschap verdienen dat softwareontwikkelaars al jaren hebben. Trace bestaat om die kloof te dichten.

Waarom we dit bouwen

Een PCB ontwerpen betekent vandaag de dag nog steeds weken handmatig werk: schema's met de hand tekenen, componenten zoeken op distributeurssites, traces routeren, datasheets kruislings raadplegen, ontwerpregels één voor één controleren. Maar de echte bottleneck is niet één enkele stap — het is het voortdurende wisselen van context. We hebben hardwareingenieus zien werken. Om de paar minuten stopten ze met ontwerpen, openden een nieuw Chrome-tabblad, zochten een datasheet op, bekeken een referentieontwerp in een ander tabblad, zochten een pin-mapping op in een derde, vergeleken prijzen op Digi-Key in een vierde, en probeerden dan te herinneren waar ze gebleven waren in hun schema. Ingenieurs besteden meer tijd aan het jongleren met context dan aan het eigenlijke ingenieurwerk. Dat is waar Trace om de hoek komt kijken. We brengen al die context — datasheets, componentdata, ontwerpregels, referentieschakelingen — rechtstreeks in de ontwerpomgeving, zodat u nooit hoeft te vertrekken. AI-agents verwerken het opzoeken, het kruislings raadplegen en de vervelende handmatige stappen. U blijft in de flow en focust op de ontwerpbeslissingen die er echt toe doen.

Ervaren ingenieurs weten al hoe ze moeten ontwerpen — ze willen sneller werken. Ze willen AI-gestuurde review, bewustzijn van de toeleveringsketen en minder tijd aan repetitief werk dat ze al duizend keer hebben gedaan. Nieuwkomers hebben een heel ander probleem: de leercurve is zwaar, de tools zijn vijandig, en de vakkennis die een werkend board onderscheidt van een kapot board staat nergens opgeschreven. Trace is voor beiden — zodat veteranen in de flow blijven en nieuwkomers daadwerkelijk kunnen beginnen. We zijn eerlijk: de vroege versies zijn nog niet op het punt waar een complete beginner het kan oppakken en een board helemaal zelf kan ontwerpen. Maar de ingenieurs die het hebben gebruikt — mensen met echte ervaring in het ontwerpen van PCB's — hebben een serieuze versnelling in hun workflow gezien. Daar beginnen we, en we werken eraan om het voor iedereen toegankelijk te maken.

Onze aanpak

We plakken geen AI op verouderde tools. Trace is van de grond af AI-native — speciaal gebouwd voor een workflow waarbij intelligente agents de vervelende onderdelen afhandelen en ingenieurs zich kunnen richten op wat er toe doet: de ontwerpintentie.

Waarom nu

PCB-ontwerp is een combinatorisch optimalisatieprobleem — dezelfde klasse als het handelsreizigersprobleem, maar erger. Zelfs een eenvoudig board heeft meer plaatsingscombinaties dan er atomen in het universum zijn. De echte probleemruimte is 10+ dimensies: elektromagnetische velden die bewegen in de tijd, gedrag dat verandert met frequentie en temperatuur, materialen die onvolmaakt en niet-lineair zijn, velden die koppelen en met elkaar interageren, productiemarge, stroomdichtheden, thermiek. Als er niet zorgvuldig rekening mee wordt gehouden, werkt het board niet of vernietigt het zichzelf. De industrie heeft een lokaal maximum bereikt. U kunt een handmatige workflow niet optimaliseren tot een geautomatiseerde. U heeft een fundamenteel andere aanpak nodig.

Recente ontwikkelingen in geavanceerde modellen — diepere redenering, langere context, beter ruimtelijk begrip — hebben aangetoond dat dit soort domeinoverschrijdende redenering over elektronica, geometrie, fysica en productiebeperkingen voor het eerst haalbaar wordt in software. De AI verwerkt de redeneerlaag. De fysica loopt nog steeds door echte solvers en DRC-engines. De doorbraak is het combineren van de twee.

Tegelijkertijd herstructureert de wereldwijde PCB-toeleveringsketen. Amerikaanse tarieven hebben een daling van meer dan 12% in Chinese PCB-import veroorzaakt. De CHIPS Act heeft $52,7 miljard geïnvesteerd in het terughalen van productie. Robotica-financiering verdubbelde naar $14 miljard in 2025. Het DoD zal tegen 2027 binnenlandse PCB-productie vereisen voor militaire systemen. Hardware-bedrijven staan onder groeiende druk om sneller van ontwerp naar productie te gaan - en de ontwerptool is het eerste beslispunt in die keten.

Gebouwd op open source

Trace is gebouwd bovenop KiCad, de toonaangevende open-source EDA-suite. We dragen bij aan de community en geloven dat geweldige tools toegankelijk moeten zijn voor iedereen — van studenten tot startups tot productieteams.